Voyager au Costa Rica : quel budget prévoir ?

Les dépenses avant le départ

C'est une question importante voire primordiale. Le budget pour un voyage au Costa Rica peut s'adapter à tous les porte-monnaie. Seuls les backpackers de type routard auront peut-être plus de mal à profiter pleinement du pays. Mais rien n’est impossible !

Les principaux éléments qu'il faut vérifier avec anticipation sont les prix du vol pour le Costa Rica et la location d'un véhicule.

En moyenne, un billet d’avion aller-retour entre l'Europe et le Costa Rica coûte entre 600 € et 1000 €, pouvant aller jusqu'à 1500 €, tandis qu'un aller-retour Canada - Costa Rica se trouve à partir 400 CAD par personne. Le prix dépend bien sûr de la saison et de l’anticipation avec laquelle les vols sont réservés. Le Costa Rica n’est pas une destination qui se visite à la dernière minute si l'objectif est de budgétiser le voyage au maximum et faire des économies.

Pareil pour le véhicule de location. En saison haute, en s'y prenant tôt, les tarifs seront plus attractifs. Et inversement ! En saison basse, les prix baissent et il est possible de réserver avec moins d'avance.

Saison basse : bon moyen de faire des économies dans son budget pour le Costa Rica

Une question se pose donc : quand prévoir son séjour au Costa Rica pour optimiser son budget ?

Beaucoup de voyageurs peuvent être réticents quant à l'idée de venir en saison verte, notamment à cause des pluies. Mais celles-ci sont en fait un « faux » problème. C'est justement le bon moment pour venir au Costa Rica tout en faisant des économies. Les tarifs sont plus avantageux, il y a moins de monde et pas besoin de tout préparer à l'avance. L'organisation du voyage se fait avec plus de liberté et de spontanéité.
En saison haute, par exemple, difficile de trouver des hôtels accessibles une fois sur place et sans réservation.

Saison basse rime avec moins de voyageurs dans le pays, qui rime donc avec baisse des prix ! Et pourquoi pas s’offrir un petit plaisir en lodge tout inclus en saison des pluies alors que les prix sont assez élevés en saison sèche ?

Afin d'éviter tout malentendu : Il est compliqué de généraliser le climat au Costa Rica. En principe, quand le soleil brille sur une côte, il pleut sur l'autre. Et vice-versa. Les saisons sèche et verte dépendent donc de quel côté on se trouve. Mais en effet, à certains moments de l'année, il y a plus de voyageurs dans le pays qu'à d'autres.

Exemple : Le mois d’avril sera génial pour visiter la région du Corcovado mais de septembre à novembre, pas du tout. Pour la côte caribéenne, l’idéal seront les mois de juillet à octobre quand la météo se gâtera un peu plus côté Pacifique, et inversement. Le plus simple est de consulter les carnets de voyages et de visiter le forum pour établir un itinéraire. C’est une réelle mine d’informations pour tous.

Pratique de savoir qu'il n'y a donc pas de bonne ou mauvaise période pour venir au Costa Rica, il se visite toute l’année !

Les hébergements au Costa Rica : le gros du budget ?

Voilà une question intéressante, mais la réponse est non ! Les logements au Costa Rica ne représentent pas le plus gros du budget voyage. L’offre de logements au Costa Rica est assez variée et il en existe pour toutes les bourses. Au-delà des hôtels, il y a des lodges, des cabinas, des auberges de jeunesse et même des airbnb.

En ce qui concerne les tarifs, les chambres les plus luxueuses se situent autour de 400 à 600 USD (voire plus parfois) la nuit. Pour quelques extras, dur de regretter ces hôtels qui sont en général inoubliables. A l'opposé se situent les cabinas sommaires de 20 à 40 USD par nuit pour deux. Puis ça grimpe : un hôtel correct à partir de 50 USD, un hôtel confort à partir de 80 USD pour deux, et à plus de 100 USD pour les catégories supérieures.

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Pour ce qui est de dormir chez l’habitant, contrairement à d’autres pays d’Amérique latine, ce n’est pas très courant au Costa Rica. Les auberges de jeunesse sont la meilleure alternative pour diminuer le budget à ce niveau-là.

Pour ce qui est du camping, pareil, ce n’est pas optimal au Costa Rica, mais ça existe.

Les dépenses sur place

Pour les dépenses sur place, il est bien sûr possible de se faire plaisir tout en respectant un certain budget.

Quel budget pour les transports au Costa Rica ?

Il faut admettre que se déplacer au Costa Rica est plus simple en voiture. Déjà, parce que c’est un gain de temps énorme. Faire sans est possible, mais cela rallonge considérablement tous les trajets et ne représente pas de grosse économie. Concernant le prix de l’essence, pas de panique, il est d’environ 1,4 USD le litre !

Les bus de ville sont habituellement peu coûteux : entre 300 et 600 CRC (entre 0,50 € et 1 €/0,70 CAD et 1,20 CAD). Uber est également très populaire au Costa Rica et les prix appliqués sont plutôt abordables, mais disponible surtout en Vallée Centrale et quasiment inexistant en province.

S’il est « facile » de se rendre partout depuis San José, la capitale du pays, il n’existe pas ou peu de liaisons entre tous les points touristiques. Par exemple, le parc national du volcan Arenal n’est desservi par aucun transport en commun depuis La Fortuna et un taxi reliant les deux reviendra en moyenne à 20 USD par trajet.

Il faut donc bien adapter le parcours et forcément réduire les déplacements. Pour les trajets en bus de 4h/5h, il faut compter environ 5000 CRC (environ 8 € ou 12,50 CAD), mais il est important de se renseigner sur les horaires à l’avance. 

Avoir recours aux transports en commun pour des courts séjours (moins d’un mois) engendre une économie qui est souvent nettement moins élevée que prévu, pas forcément rentable par rapport à la perte de temps subie dans les transports. Voilà pourquoi il est conseillé de louer une voiture sur des séjours de deux à trois semaines. 

Autre exemple : Monter au volcan Poás est lié à quelques complications. Il est accessible en bus depuis Alajuela, mais jusqu’à un certain point. Pour arriver jusqu’à l’entrée, il faut donc continuer en voiture. Arrivé à ce stade, dur dur de trouver un Uber ou un taxi (surtout pour le retour).

En résumé, des vacances plages et farniente sans véhicule, pourquoi pas ? Mais certaines destinations sont à privilégier, comme la côte Caraïbes qui est facile à visiter en transports en commun. Ou bien miser sur un séjour plus long.

Quel budget pour la nourriture au Costa Rica ?

Comment et où manger pour pas cher ? Dans les petits « sodas » ! Non, pas les célèbres boissons gazeuses, mais bel et bien les petites cantines d’ici qui ont de très bons rapports qualité-prix. Pour quelques sous, on y mange des spécialités locales telles que le casado ou le gallo pinto (en moyenne autour de 6 USD). Il y en a absolument partout. Ou alors piocher quelque chose dans un rayon boulangerie, accompagné d'un jus de fruit dit « natural » ou « batido », cela peut suffir, surtout à midi. Et sinon, les fruits de saison qui se trouvent à des prix dérisoires tout au long de l'année. Consommer local revient donc moins cher. Pour quelque chose de plus raffiné, les prix n'ont pas de limite.

Pas de panique, il existe évidemment des alternatives au riz et aux haricots ! La gastronomie internationale est très bien installée au Costa Rica. Les pizzerias, restaurants sushi et bars à hamburgers ne manquent pas. Il faut juste débourser plus par rapport aux plats locaux.

Quel budget pour les activités au Costa Rica ?

Les activités au Costa Rica représentent probablement le plus gros du budget voyage et des dépenses sur place. Les visites, parcs nationaux, guides, volcans, ponts suspendus, sports aquatiques (snorkeling, plongée, surf ou autres), etc. sont chères. Mais c’est également pour cela que le pays est si bien préservé.

Par exemple, un rafting d'anthologie ou une tyrolienne géante sont des incontournables plébiscités par les voyageurs et qui doivent être anticipés dans le budget. Le tarif pour 5 h de rafting sur le Rio Pacuare en pleine jungle est supérieur à 100 USD par personne. Une tyrolienne géante de Monteverde, c'est 3,5 km en l'air pour minimum 70 USD par personne. Compter entre 10 et 20 USD par personne pour des entrées dans les parcs nationaux (celui de Tortuguero a un coût de 10 USD par exemple), d'où l'importance de prévoir son budget.

Pas obligé de ne faire que des activités payantes, bien évidemment. Si Costa Rica = écotourisme, ce n’est pas pour rien. Le pays regorge d’une faune et d’une flore énormes. Des animaux, on en voit partout - que ce soit des singes, des oiseaux, des papillons, des reptiles et même des paresseux ! Le pays est riche en plages paradisiaques de sable blanc qui sont à tout le monde. Il est également possible de se baigner dans des cascades et des rivières, le tout sans payer. Découvrir le Costa Rica et sa végétation luxuriante sans vider son porte-monnaie, c'est faisable. Et qui n'est pas encore amoureux de la nature, va le devenir !