Cahuita : découverte des Caraïbes du Costa Rica

En bref : S’il y a un endroit au Costa Rica qui reflète la Pura Vida, c’est bien Cahuita ! Petit village des Caraïbes, une vie simple, des plages sauvages, de la musique et une ambiance détendue… Toute l’influence afro-caribéenne se fait sentir c'est bien caractéristique de la région, et ce jusque dans la cuisine locale. 

Cahuita est une destination de choix pour les amateurs de nature, de biodiversité et de tranquillité. Située sur la côte caribéenne du Costa Rica, cette charmante petite ville offre une expérience unique, mêlant faune et flore luxuriantes, plages paradisiaques et culture afro-caribéenne. Cahuita est également un point de départ possible pour explorer d'autres lieux incontournables de la région, comme Tortuguero, ou Manzanillo de l'autre côté.

Cahuita, c’est aussi la possibilité de découvrir toujours plus de faune et de flore, terrestre comme marine, dans son parc national ou dans ses récifs coralliens, riches et protégés ! 

Le village de Cahuita

Gastronomie

En plus de sa musique et de son ambiance détendue, la région des Caraïbes est aussi très connue pour sa cuisine locale (« a la caribeña »), riche en poisson et en fruits de mer ! Il est notamment possible d'y déguster le plat typique du Costa Rica, le casado, souvent proposé avec du poisson au lieu de la viande, ou des plats avec la fameuse sauce « caribeña » qui accompagne poisson, raies et fruits de mer à base de lait de coco, tomate et piment. 

Les fans de poisson et de fruits de mer se régaleront à coup sûr (et pour les autres, il y a des alternatives toutes aussi délicieuses). 

Que faire à Cahuita ?

Il faut savoir que Cahuita, c’est tout petit. La ville est facile à visiter. Les hôtels, bars, restaurants et petites boutiques se concentrent sur les quelques rues qui traversent la ville. Les touristes viennent à Cahuita pour sa tranquillité, sa douceur de vivre et ses richesses naturelles, que ce soit en se baladant dans le parc national de Cahuita ou en faisant du snorkeling dans les récifs coralliens. 

Les plages des Caraïbes sud sont idéales pour se détendre, pratiquer le surf ou faire des excursions en mer.

La faune et la flore du parc national de Cahuita

Le plus gros attrait de Cahuita c’est bien sûr son parc national. Super facile d’accès (possible de le visiter en tong ou gougounes pour nos amis Québécois), il permet de se balader sur les sentiers le long de la plage et d'observer tout un tas d’animaux ! Singes hurleurs et capucins à tête blanche, paresseux, ratons laveurs, agoutis, toucans, iguanes, oiseaux exotiques etc... Tout est très bien balisé, les sentiers longeant la plage, permettent aux visiteurs de profiter d'une balade au bord de la mer tout en admirant la richesse de la végétation tropicale et des paysages paradisiaques.

L’entrée du parc : L’entrée nord du parc (depuis le village de Cahuita) se fait sur donation tandis que l’entrée sud (depuis Vargas) coûte 15.00 USD. Les donations servent ensuite à l’entretien du parc et du village de Cahuita, donc c’est toujours sympa de donner quelque chose :-).

Faire du snorkeling pour découvrir le récif corallien

Profiter des plages

Dans Cahuita même, sans prendre la voiture, il est très facile de profiter des trois belles plages, différentes et dignes de cartes postales ! 

Au nord, Playa Negra (une plage de sable noir, comme son nom l’indique) avec sa musique entraînante, ses hamacs et ses balançoires. Plus au sud, Playa Blanca et Playa Vargas (plages de sable blanc cette fois) sont toutes les deux dans le parc national de Cahuita. La première est juste à l’entrée du parc et la deuxième un peu plus loin en longeant les sentiers (plus sauvage du coup). 

A la recherche d'un petit coin de paradis dans les Caraïbes, les plages de Cahuita auront tout pour plaire !  
Il y a la possibilité de se baigner à volonté dans une des innombrables plages perdues..  connues de deux ou trois paresseux seulement.

Comment s'y rendre ?

• Avec une voiture de location : Cahuita se situe tout au sud de la côte caraïbe, côté Atlantique (proche de la frontière avec le Panama). Depuis la capitale San José, il faut compter environ 5 h de route en passant par Limón. En partant depuis Alajuela, ville où se situe l’aéroport international de San José SJO (pas toujours logique), il faut rajouter une petite heure.
• En bus : Il est possible de rejoindre Cahuita en bus depuis San José avec la compagnie MEPE. Il y a des départs pour Cahuita (direction Puerto Viejo de Talamanca) toute la journée (6:00, 8:00, 10:00, 14:00, 16:00) depuis le terminal de MEPE à l’adresse Terminal Mepe, Calle 12, Paso de la Vaca, San José.

Où dormir à Cahuita ?