Les araignées du Costa Rica: à la découverte des bêtes à Huit Pattes
Plongée dans le monde fascinant des arachnides
En bref : Le Costa Rica, terre tropicale, abrite une multitude d'araignées, toutes aussi fascinantes les unes que les autres. Leur comportement singulier et leur beauté captivante attirent les passionnés de nature du monde entier. Petite présentation de nos amies à huit pattes qu'il est possible de rencontrer au Costa Rica.
Les différents types d’araignées au Costa Rica
Il faut savoir que toutes les araignées produisent du venin. Elles sont donc toutes venimeuses.
Cependant, l’immense majorité des araignées produisent un venin non dangereux pour l’homme, voire n’en injecte pas du tout lors des morsures.
Par ailleurs, les araignées sont des animaux très souvent inoffensifs, et non agressifs.
Voici un petit topo sur les principales araignées qu'il est possible de rencontrer au Costa Rica.
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Les araignées inoffensives du Costa Rica
1. Prionostemma sp. : araignée des foins
Encore plus inoffensive qu’une mouche, cette araignée peut parfois atteindre la taille de la paume d’une main grâce à la longueur de ses pattes.
Elle se distingue par la petite taille de son corps, rond, et de couleur rouge ou noir.
2. Eriophora fuliginea : orb spider
De taille moyenne (jusqu’à 12 cm pour les plus grandes femelles), cette araignée inoffensive est surtout visible en Vallée Centrale, sur la côte Caraïbes, ou dans la péninsule d’Osa.
Elle se distingue par ses couleurs noir et brun, ainsi qu’un trait blanc vertical sur l’abdomen.
La femelle, par ailleurs, est toujours beaucoup plus grande que le mâle.
Comme la grande majorité des araignées, son venin n’est pas dangereux pour l’homme.
3. Gasteracantha cancriformis : spiny-blacked orb-weavers
Parmi les plus petites araignées du pays, elles atteignent jusqu’à 3 cm de diamètre et doivent leur nom aux petites pointes présentes aux extrémités de leur abdomen.
Inoffensives, elles sont très souvent statiques sur leur toile en attente d’une proie.
Même en essayant de les énerver, leur morsure n’est absolument pas dangereuse pour l’homme.
Relativement faciles à observer en forêt, il n'est pas courant de les retrouve à l’intérieur des maisons.
Particularité : elles sont souvent de couleur assez flash, allant du jaune clair au rouge sombre, et les femelles sont plus grosses que les mâles.
4. Trichonephila clavipes : araignée Néphile
Probablement l’une des araignées les plus visibles du Costa Rica et les plus tranquilles. Cette araignée est très facilement reconnaissable par sa taille impressionnante, la couleur verte tachetée de jaune de son abdomen, et ses longues pattes jaunes et noires.
La néphile ne bouge jamais de sa toile et est loin d’être agressive.
Par ailleurs, si sa morsure peut être douloureuse, elle n’est pas dangereuse pour l’homme et reste très localisée.
5. Megaphobema mesomelas : tarentule aux jambes rouges du Costa Rica
Sûrement une des araignées qui en fera bondir plus d’un au plafond.
Elles marchent sur le sol des forêts tropicales humides, la nuit, en quête de proies.
Autrement, pendant la journée, elles sont au fond d’un trou qu’elles ont creusé dans la terre.
Pas de risque de se faire mordre, à moins de mettre son bras au fond d’un trou…
Le meilleur conseil est de la laisser suivre son chemin.
Pour ceux que cela intéresse, la région de Monteverde est particulièrement intéressante pour son observation.
6. Aphonopelma seemanni : tarentule zébrée
Second type de tarentule présent au Costa Rica, la tarentule zébrée est facilement reconnaissable à ses pattes noires aux traits blancs.
Tout aussi terrestre que sa commère, elle profite de la fraîcheur du trou qu’elle a creusé le jour, et sort la nuit pour chasser.
Sans être tout à fait docile, cette tarentule peut se mettre en position de défense lorsqu’elle se sent menacée, mais préfère toujours fuir le combat si elle le peut.
Son venin est de toute façon très peu toxique pour l’homme.
Elle ne représente donc pas de danger, et est de toute façon assez rare de la croiser. Cette araignée vit au fond des forêts tropicales humides, comme sa copine aux pattes rouges.
Particularité : la femelle peut vivre jusqu’à 20 ans.
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Les araignées dangereuses
Cupiennios Getazi ou « araignée-banane »
Il n’existe qu’une seule araignée réellement dangereuse au Costa Rica : l’araignée-banane.
Elle tire son nom du fait qu’elle ne construit pas de toile, contrairement à la plupart des autres araignées, et n’est pas sédentaire.
Elle ne construit donc pas de trou non plus et passe facilement d’un abri à un autre, se retrouvant régulièrement dans des tas de bois, des termitières, voire des régimes de banane…
Très agressive, cette araignée possède un venin très toxique, agissant sur le système nerveux et pouvant entraîner une paralysie du diaphragme et donc l’asphyxie.
De couleur rouge sur cette photo, on la retrouve également, et le plus souvent, de couleur noire, dans les forêts tropicales de tout le pays. Elle est facilement reconnaissable à la longueur de ses pattes qu’elle étend souvent en étoile sur les endroits où elle est posée. Pas de panique non plus, elle reste rare à observer. Et pour éviter toute morsure fortuite, il suffit de suivre les conseils du Réseau Solidaire ToutCostaRica.
Les bons conseils pour éviter toute morsure d’araignée
Tout d’abord, les morsures d’araignées sont extrêmement rares du fait que la plupart des araignées sont statiques et non agressives.
Ensuite, les morsures d’araignées dangereuses pour l’homme sont encore plus rares, car à moins d’aller déranger une tarentule dans son trou, ou d’aller titiller une araignée banane, les accidents se produisent difficilement.
Conseil N°1 : secouer ses chaussures
Les araignées bougent la nuit, comme la plupart des animaux du Costa Rica.
Au petit matin, certaines pourraient avoir élu domicile dans une chaussure.
Cela arrive très rarement, mais quand ça arrive, c'est mieux de l’avoir secouée au préalable.
Conseil N°2 : marcher avec une lampe torche la nuit
En dormant dans un hébergement situé en pleine jungle, il est préférable de toujours être accompagné d’une lampe torche pour se déplacer de nuit. Les araignées ne sont pas une menace en soi, même l’araignée banane, mais marcher accidentellement dessus ou poser la main sur elles expose à certains risques. Naturellement.
Conseils N°3 : laisser les araignées tranquilles
Encore une fois, il est rare de croiser des araignées sur les routes car la plupart restent dans leur toile. Cependant, en croisant l'une d'elles près de sa chambre, mieux vaut les laisser tranquilles. Les araignées ne considèrent pas les humains comme des proies et ne mordent généralement pas pendant le sommeil.
En cas de piqûre ressemblant à une morsure d'araignée, il est plus probable qu'elle soit causée par une punaise.
Néanmoins, si une araignée banane est repérée à proximité, il est recommandé de contacter le personnel de l'hôtel pour qu'ils s'en occupent.
Pourquoi faut-il protéger les araignées ?
Les araignées ne sont pas là par hasard, pour nuire ou alimenter les différents projets hollywoodiens.
Elles font partie d’un écosystème bien huilé qui a mis des millions d’années à se stabiliser et permettent aujourd’hui d'empêcher la propagation d’autres insectes, qui sont leurs proies.
Ainsi, les plus petites araignées protègent des moustiques, et les plus grosses sont une barrière pour les cafards et les blattes, par exemple.
Dans la jungle costaricienne, tout a son rôle et le plus effrayant n’est pas toujours le plus dangereux.