Exploration gustative : découverte des alcools artisanaux du Costa Rica

En bref : Dans les montagnes verdoyantes du Costa Rica, les distilleries artisanales perpétuent des traditions séculaires. Chaque gorgée révèle l'âme même de ce pays. Entre notes de canne à sucre, fruits tropicaux et herbes aromatiques : ces beuvrages sauront parler aux amateurs visitant le Costa Rica.

Lorsque l'on entend le nom Costa Rica, on ne peut s'empêcher de penser à des plages de sable blanc, à un climat tropical et bien sûr, au café, la boisson nationale. Cependant, pour les plus informés, il existe une autre boisson nationale. 

Le Guaro

Le guaro incarne l'essence même du Costa Rica, devenant ainsi un symbole national incontournable, tout comme le Pisco au Pérou. Cette liqueur tire son nom de "Aguardiente", traduisible littéralement par "eau brûlante", témoignant de son caractère intense. Elle est obtenue par la distillation de la canne à sucre, s'inscrivant ainsi dans la lignée des spiritueux de la famille du rhum.

Cependant, contrairement à son cousin le rhum, qui hérite de riches arômes provenant de la mélasse, le guaro se distingue par sa subtilité. Souvent comparé à la vodka pour sa clarté, il dévoile des notes légèrement sucrées et une douceur agréable en bouche.

L'histoire du guaro est étroitement liée à la création de la Fabricia Nacional de Licores en 1851. Cette initiative gouvernementale visait à mettre un terme à la production illégale de boissons alcoolisées. La marque emblématique Cacique Guaro émergea de cette période, dominant non seulement le marché costaricien mais également celui de l'Amérique du Sud.

La gamme de produits proposée par la Fabricia Nacional de Licores s'étend aujourd'hui, mais la recette originale du guaro reste une référence. Avec un taux d'alcool variant entre 60 et 70 %, équivalent à 30 et 35 % de volume, ce spiritueux ne laisse personne indifférent. Sa réputation repose sur ses effets puissants, faisant de chaque dégustation une expérience mémorable et distinctive.

Le Costa Rica célèbre fièrement le guaro comme son emblème alcoolique national, offrant une multitude de cocktails à travers le pays. Parmi eux, le refresco, un mélange épais de jus de fruits frais, d'eau ou de lait, sucré à souhait et servi avec de la glace, se décline en diverses saveurs alléchantes telles que pastèque, fraise ou mangue. Le Guaro Sour, un autre favori, marie deux doses de la liqueur à un zeste de citron vert amer, du sucre, beaucoup de glace et une touche de citron vert frais. La polyvalence du guaro lui permet de s'intégrer à presque tous les cocktails, des margaritas aux mojitos en passant par les martinis, enrichissant ainsi l'expérience gustative lors d'un voyage au Costa Rica.

Le Chili Guaro

Le chili guaro est une boisson alcoolisée emblématique du Costa Rica, souvent consommée lors de fêtes et célébrations. Elle se compose principalement de guaro, un alcool clair à base de canne à sucre, mélangé avec du jus de citron vert, du jus de tomate, et des épices telles que le chili, qui lui confèrent son caractère piquant et rafraîchissant. Ce cocktail vibrant et audacieux reflète parfaitement la culture costaricienne, offrant une expérience gustative unique qui allie la douceur de la canne à sucre à la chaleur des épices. Idéal pour ceux qui recherchent une boisson exotique et festive, le chili guaro est un incontournable pour découvrir les saveurs authentiques de la région.

Le vino de Coyol

Cette boisson laiteuse, prisée principalement dans la petite ville de Nambi, sur la péninsule de Nicoya entre Santa Cruz et Nicoya, est un véritable trésor local. Contrairement aux vins traditionnels, elle tire son origine de la sève des palmiers Coyol. Une fois que ces arbres sont coupés, leur sève commence à fermenter à l'intérieur du tronc. Cette fermentation naturelle est ensuite exploitée pour créer cette boisson unique.

Bien que souvent catégorisée comme ayant une faible teneur en alcool, elle contient également des enzymes qui peuvent provoquer des effets similaires à ceux de l'alcool. Une particularité fascinante est la réputation selon laquelle même une consommation modérée peut avoir des conséquences surprenantes. Il est dit que seulement deux verres peuvent suffire à rendre le lendemain matin très difficile (voire la fin de la soirée). De plus, ce qui est encore plus étrange, c'est que l'exposition au soleil le lendemain peut réveiller les effets de l'intoxication, offrant ainsi une expérience peu commune et parfois déconcertante. C'est presque comme obtenir "deux pour le prix d'un" en termes d'effets. Cette boisson, enveloppée de mystère et de tradition, incarne véritablement l'esprit et le charme uniques de la culture costaricienne.

Le Rhum "ron", et les bières "nacionales"

Au Costa Rica, le rhum et la culture de la canne à sucre revêtent une importance économique considérable, bénéficiant d'une réputation de qualité certifiée. Malgré l'absence de distilleries ouvertes au public dans le pays, des visites culturelles sont proposées dans certaines  plantations de canne à sucre. 
Quelques noms connus sont le rhum Centenario et le rhum Bucanero. 

La bière est également populaire au Costa Rica, avec plusieurs brasseries locales produisant une gamme de bières blondes, brunes et artisanales.
Dur de repartir du pays sans avoir pu essayer la Pilsen ou l'Imperial, petits chouchous des ticos. 

Il y a t-il un cocktail local ?

Le Coco Loco est bien plus qu'une simple boisson, c'est une expérience sensorielle exotique qui transporte instantanément sur une plage ensoleillée, où les palmiers se balancent doucement au rythme de la brise tropicale. Cette concoction rafraîchissante mêle habilement le lait de coco crémeux, le rhum des Caraïbes, le jus de fruits frais et une touche subtile de sirop de sucre de canne, créant ainsi un équilibre parfait entre la douceur exotique et la chaleur enivrante de l'alcool. Chaque gorgée est une escapade vers un paradis insulaire, où le temps ralentit et les soucis s'évaporent dans l'air salin. Le Coco Loco incarne l'esprit de l'été éternel, capturant l'essence même de la détente et de la joie de vivre.

Ces boissons sont souvent consommées lors de fêtes, de célébrations ou simplement pour se détendre entre amis.

Quoi qu'il en soit, la modération doit être de la partie, surtout dans un voyage itinérant avec une voiture de location au Costa Rica. Pour tout savoir, (ou presque) sur l'alcoolémie au volant, l'équipe vous a concocté un petit article.